Les aciers inoxydables sont à peu près ce que leur nom suggère – ils résistent très bien aux taches, aux imperfections et à la rouille, c’est-à-dire à la corrosion. Pour cette raison, les aciers inoxydables sont idéaux pour ceux qui ne veulent pas avoir à se soucier du maintien de l’apparence de leur lame ou même de sa durée de vie en cas de corrosion profonde. Il convient de noter que «inoxydable» ne signifie pas «résistant aux taches», de sorte que même les aciers inoxydables peuvent se corroder s’ils ne reçoivent pas un minimum de soins et d’attention.
Qu’est-ce qui rend les aciers inoxydables si résistants à la corrosion? Les aciers inoxydables contiennent une grande quantité de chrome – généralement au moins 10,5-13% de chrome (selon la personne à qui vous demandez) en masse de la composition totale de l’acier à considérer comme «inoxydable». Le chrome est le même matériau qui compose et garde les pièces brillantes dans les motos et les voitures de luxe, etc.
Mais que fait le chrome? Le chrome à la surface de l’acier se combine à l’oxygène pour former de l’oxyde de chrome, qui agit un peu comme un film protecteur et rend difficile la liaison de l’oxygène de l’eau ou d’autres sources avec le fer sous-jacent et d’autres métaux sujets à la corrosion dans l’acier. Il existe d’autres alliages comme le molybdène, l’azote et le nickel, ainsi que d’autres éléments rarement utilisés qui contribuent également aux propriétés inoxydables, mais le chrome est de loin le plus courant. Il existe de nombreux types d’aciers inoxydables et ils ont parcouru un long chemin en termes de qualité au cours des deux dernières décennies. Différents aciers inoxydables ont chacun des éléments d’alliage différents dans des rapports différents qui les rendent légèrement différents les uns des autres, mais tant que l’acier contient au moins 10,5-13% de chrome, il est considéré comme inoxydable.